依照我们的生活经验，鸡蛋是很容易碰碎的，因而存放鸡蛋时都会小心翼翼。那为什么还有“壮汉握不破鸡蛋”的说法呢？手握鸡蛋，到底会不会碎？
事实证明，握在手心里的鸡蛋，即使使出全身力气，也是握不破的，这究竟是什么原因呢？这得归功于鸡蛋的形状，因为鸡蛋是椭圆形的，当鸡蛋放在掌心时，手指所做的力会沿着蛋壳边沿传递，鸡蛋表面的曲面结构能够分散所承受的压力，所以鸡蛋不易破裂。当然，蛋壳具有如此的坚固性, 除了形状以外, 还有一个重要的原因，就是蛋壳内附着的这层富有弹性的内薄膜，它所产生的预应力, 能帮助蛋壳的整个结构被拉紧, 使蛋壳更加坚固。因此，即使鸡蛋壳很薄，也能很好地抵抗外界的压力。握鸡蛋的手，力量没有集中在一起，而是分散到了鸡蛋的各个部位，所以就握不破了。同样，这也是利用了拱形原理。
拱形原理在日常生活中的应用很广泛，如安全帽、灯泡、摩托车头盔、拱桥、拱形屋顶、隧道等。我们所熟知的赵州桥是当今世界上现存最早、跨度最大的单孔圆弧敞肩石拱桥，其拱形的大桥洞与洞顶左右两边拱形小桥洞的设计造型, 既美观又结实, 还节省了石料, 减轻了流水对桥的冲击力。赵州桥跨度大而且没有桥墩，却能够屹立千年而不倒，靠的就是巧妙设计的拱形结构。
鸡蛋这种神奇的形状结构还被人们运用到建筑学中，目前薄壳建筑已在全世界被广泛应用。比如世界著名的悉尼歌剧院就采用了这种“薄壳”结构。