有人说，燕子之所以会朝温暖的地方迁徙是因为怕冷，其实这不是根本原因，毕竟有一部分燕子的耐寒性是非常强的。比如说岩燕，它们甚至能够忍受帝都12月的寒冬，真正促使这些燕子不得不展开迁徙的，其实是食物的短缺。
不同燕子的食谱也有所不同，但大致可以分为以下三类：水果、昆虫亦或者是鱼类。
冬季来临后气温大幅下降，植物为了减少水分蒸发，同时也降低自身能耗，几乎不会再继续生长，这也就意味着它们不会结出果实，而这对那些以水果为食的鸟类来说，无异于灭顶之灾。
靠食用昆虫或鱼类为生的燕子也面临这类窘境，冬季来临后，大部分昆虫都被冻死或者冬眠，无法满足燕子的食物需求，湖面和海面更是大规模结冰，断绝了燕子捕鱼为生的可能性。极度短缺的食物促使北半球的鸟类被迫向南半球迁徙，而南半球鸟类向北半球迁徙，同样也是这个道理。
明白了这些，我们也就明白了为何不同的燕子为了度过寒冬，迁徙的方向和距离有所不同了。就跟江苏苏北盐城地区冰期不长，所以丹顶鹤只需要从齐齐哈尔向南迁徙，到江苏苏北盐城就可以停下来，满足自己的食物需求一样。只要能满足自己生存所需，燕子基本上就会停下自己迁徙的脚步。
当然，这一场族群的迁徙说起来容易，在现实中却充满残酷与艰辛，那些燕子为了抵达目的地，可能要跨越高山、大海以及沙漠，这对于燕子的体能是一项巨大的考验，体弱多病的燕子大多无法完成这项旅程，在早早抵达体能极限之后，就被丢下了队伍，更有甚者，如果路线出现错误，一整个燕子群甚至都会全军覆没。
说到这里，就要赞叹一下燕子的导航能力了，在没有GPS的情况下，燕子能够依靠对地形的记忆或对地球磁场的敏锐感应，跨越千里万里找到回家的路。当然真正具备这项能力的燕子在整个族群中也是非常少的，一般都是一些经验丰富的领头燕，在它们的带领下，燕子族群一次次完成了种族的延续。
可能有人会问，既然燕子的迁徙之旅如此艰辛，那么它们为什么不索性留在赤道地区呢？反而每年都要在北方繁衍，南方越冬？
答案很简单，那就是赤道并不是燕子生活的最佳地点，要知道许多温带地区的夏天，食物甚至比赤道地区更加丰沛，而且昼长夜短，非常适合燕子捕食、哺育后代。反观赤道地区，大多是一些沙漠或雨林，并不适合燕子生存，即使有一些适合燕子生存的地方各类资源也相当有限，根本容纳不了所有燕子。如此一来，燕子们自然不愿意去赤道多待。
至于燕子，乃至于所有鸟类都是在北方繁殖、去南方越冬的观念，其实是错误的，也有一些鸟类是在南方繁殖，然后去北方越冬。最典型的就是我们熟悉的企鹅，企鹅一般会选择在南极地区孵化后的，然后北上到非洲南部或者南美地区去越冬，而在鸟类家族中，像这样的例子其实并不在少数。
总的来说，燕子之所以在冬季来临前选择向南方迁徙，主要是为了获取更多的食物，从而完成种族的延续。这也解释了为什么在文章开头的科学家的实验中，那些雨燕没有直接向南飞，反而先向西北地方迁徙了，因为只有这条路线能让它们稳定的在飞行途中获取食物，如果从北京出发后，它们直接朝着南非奔去，要跨越辽阔的印度洋，生存几率将大大降低。返回搜狐，查看更多