（梵蒂冈新闻网）2018年国际足联世界杯将于6月14日至7月15日在俄罗斯举行。教宗方济各6月13在周三公开接见活动中发表强烈呼吁，他说：“明天将在俄罗斯开启世界杯足球赛。我愿意诚挚地问候运动员、组织者，以及那些通过社交媒体关注比赛的人。这项盛事超越了一切疆界。愿这一重要的体育赛事能成为不同文化和宗教之间进行相遇、对话和友爱的良机，促进国家之间的团结与和平。”
圣座文化委员会副秘书长桑切斯（Melchor Sanchez de Toca y Alameda）蒙席表示，这项全球性的事件应当引发我们对体育意义的省思。在足球界存在诸如贪污和兴奋剂等负面因素，但这场体育盛事也表达了史诗级的比赛之美。
圣座平信徒、家庭和生命部6月1日公布一份题为《贡献最好的自己》的文件，论述教会与体育的关系。教宗方济各在那个机会上特别强调，体育是“人与人相遇的场所”，是一个“不区分种族、性别、宗教或意识形态”的最特殊领域。在体育活动中人们可以“体验竞争的喜悦，一同到达目标”。此外，体育能“激发团体和人类家庭的经验”，而在体育中一如在生活中，“伟大成就”需要透过“团队”来实现。